Колекційні карткові ігри пройшли довгий шлях з часу їх виникнення, яким прийнято вважати 1993 рік, коли вийшла гра Magic: The Gathering. Їх світанок припав на середину дев’яностих, коли виникли і згасли сотні подібних ігор, а їхня прародителька обросла надзвичайно заплутаною системою правил і досить значною кількістю карт.

З виникненням і поширенням відеоігор, розробники не один раз намагалися пристосувати цей жанр ігор до специфіки комп’ютера. Іноді це вдавалос, іноді не дуже… Були (і є) кілька добрих відеоігор карткової тематики, але по справжньому захопити масову аудиторію ними практично нікому не вдавалося.

Але… час вносить поправки і сьогодні в останню фразу з попереднього абзацу можна внести поправку. Правильно вона буде звучати так: «… не вдавалося до недавнього часу». Поки за справу не взялися розробники з Blizzard!

Написано в 2007 році, оновлено в 2014.

Нещодавно поставив собі культову іграшку всіх часів і народів Tomb Raider. Ні, не ці нові підробки, що з’явилися за останні кілька років — The Angel of Darkness або Tomb Raider Legend (хоча думаю що й до них колись дійде справа). Поставив я саму першу гру серії. Розповідь про те які муки спіткали мене під час встановлення цієї гри — це тема окремої розмови, або окремого посту (написав про це тут). Зараз поговоримо про інше — про складні взаємини гри Tomb Raider і джойстика.

Після встановлення «Томба», я тішачись від зустрічі з іграшкою дитинства просидів перед комп’ютером годин десять, і лише після того як відірвався від клавіатури відчув деяке почуття дискомфорту. Справа в тому що тоді — років, десь вісім тому, грав я на Play Station — джойстиком. А зараз — зрозуміла річ клавіатурою. Кисті рук, вивернуті неприродним чином (клавіатура у мене звичайна — без будь-яких ергономічних прибамбасів), після певного періоду часу починають нити.

Чим старше ми стаємо, тим більше нас приваблюють старі ігри, якими ми часто загулювалися в дитинстві. Певно не один з тих, хто любив пограти в першу «Соньку» час від часу відчуває бажання пройтися по вивчених уздовж і впоперек локаціях тієї чи іншої, популярної в «колишні часи», гри. Але часто буває так, що приставки вже немає, оригінальні диски дістати проблематично, а під рукою є тільки ПК.

У таких випадках вам допоможуть емулятори Sony PlayStation. На сьогодні, завдяки роботі сотень, захоплених своєю справою розробників, існує кілька хороших пакетів програм, що дозволяють без проблем запускати диски (та їх образи) для першої PlayStation на комп’ютері.

Нижче я наводжу перелік найпопулярніших і найбільш якісних емуляторів PSX для операційної системи Windows.

Я думаю що постійні читачі сайту FreeSoftware.in.ua вже знайомі з програмою для чищення комп’ютера CCleaner, про яку я вже неодноразово згадував (от хоча б тут). Це чудовий інструмент для підтримки системи в чистоті і порядку. Але команда розробників Piriform, що є автором CCleaner'а, може похвалитися не тільки цією утилітою…

Recuva — безкоштовна програма для відновлення видалених файлів. За допомогою цієї утиліти можна відновити файли видалені шляхом очищення «сміттєвого кошика», стерті з пам’яті цифрової камери, карток пам’яті або програвача MP3. Також Recuva може «реставрувати» файли знищені в результаті помилки програми, аварії комп’ютера або роботи шкідливих програм (вірусів).

Recuva дуже проста у використанні і не вимагає від користувача спеціальних знань в області відновлення даних. Інтерфейс програми простий і зрозумілий...

На днях вирішив перечитати ще раз безсмертне творіння Джером К. Джерома «Троє в човні…», але не знайшов електронної версії українською мовою. Точніше — знайшов, але не в тому форматі. Я зазвичай читаю у форматі EPUB, а віднайти спромігся лише оцифрований варіант у форматі DJVU (звантажити його можна тут).

Тому, не довго думаючи, я вирішив самостійно зробити EPUB-варіант книги. А заодно і інструкцію про це написати. Щоб нічого не забути, коли наступного разу таке робити буду :). А може ще комусь знадобиться…

Для свого задуму я вирішив використати програму Sigil. Це фактично єдина безкоштовна програма для створення EPUB. Вона володіє усіма потрібними для цієї роботи інструментами, підтримує стандарти формату і проста у використанні.

Полюбляєте ретро-ігри та часто користуєтесь браузером Opera? Тоді, можливо, вам сподобається симпатична піксельна тема для Opera, яку я випадково знайшов на SoftPedia.com. 16 bit ocean for Opera 1.0 (так називається тема) змінює фон браузера на зображення, що ніби знято із старої 16-бітної гри:

Я сам не часто використовую Opera, але задля такого випадку віднайшов її у запорошених папках C:\Program Files. Для встановлення теми, потрібно просто перетягнути архів теми у вікно браузера.

Бажаючі встановити зображення з теми собі на робочий стіл ПК (або на будь який інший пристрій) можуть взяти його тут, або (якщо потрібно обрати конкретний розмір) тут.

Чи грали ви колись в Karateka? Я чомусь не грав, хоча в мене і була 8-бітна ігрова приставка СЮБОР (один із китайських клонів Famicom) на якому я вперше по-справжньому познайомився з різноманіттям «першої хвилі» відеоігор. В принципі, можливо, що на одному із тих різнокольорових картриджів, які тоді «ходили по руках», Karateka мені і траплялася, але я чомусь не звернув на неї уваги…

В будь якому випадку, в мене (та й не тільки в мене) тепер є чудовий привід повернутися у минуле і зробити те, що мало бути зроблено тоді, але зроблено не було. Тобто — пограти у Karateka (яка, до речі, вважається однією із кращих ігор у своєму класі) не вдаючись до старих консолей, або їх емуляторів.

Поряд з антивірусом, фаєрвол є обов’язковим для більшості користувачів Інтернету, але на відміну від першого вимагає до себе більшої уваги користувача. Основною функцією фаєрволу є захист комп’ютера від несанкціонованого доступу ззовні. Можливими наслідками такого доступу може бути крадіжка паролів та інформації, видалення даних, витік інформації, передача інформації про ваші веб-пристрасті у треті руки…

У цей огляд увійшли лише фаєрволи з проактивним захистом, оскільки для початкового захисту згодиться і «рідний» вбудований фаєрвол Windows. Можливо він не надто інформативний та не володіє інтуїтивно-зрозумілим інтерфейсом, але із заявленими можливостями справляється. Усім іншим користувачам пропоную ознайомитися з наступним оглядом кращих безкоштовних фаєрволів з додатковим проактивним захистом...

Я сьогодні встановлював і видаляв безкоштовні фаєрволи (пишу новий огляд). Цікаві відкриття:

• ZoneAlarm Free вимагає для свого встановлення зміну домашньої сторінки та пошукової системи браузера. Без можливості відмови! Навіть не став продовжувати...
• Outpost Firewall Free не має підтримки і не встановлюється на Windows 7. Спробував запустити у режимі сумісності (я такий :) і довелося відновлювати систему.
• Online Armor Free не любить коли VirtualBox працює через міжмережовий міст. І не встановлюється на такий ПК. 

От про вирішення останньої проблеми я і хотів дещо написати. Що робити у такому випадку?

Чи любите ви читати? Я от, наприклад, завжди любив. Читаю скільки себе пам’ятаю. Останнім часом, як мабуть і більшість читачів цього блогу, читаю в основному електронні версії книг. Мабуть сьогодні уже нікому не потрібно пояснювати чому це зручно. Тому пояснювати і не буду :).

Читати електронні версії можна на спеціалізованих читалках, на смартфонах і планшетах, на ПК врешті-решт… Та коли задіяних пристроїв стає багато і використовуються вони часто, рано або пізно постає питання синхронізації між ними. Причому не лише бібліотеки, а й прогресу читання кожної із книг у цій бібліотеці.